Polite Ending です

01

Using です with Nouns and な-Adjectives

When used with nouns or な (nanaなナ)-adjectives, です (desudesuですデス) attaches directly to the word to form a complete predicate. It conjugates to show tense (present/past) and affirmation (positive/negative).

Present Affirmative: です (desu)

This is the basic form, meaning "is/am/are."

• 私は学生です。

  watashi wa gakusei desu。watasi wa gakusei desu。わたし は がくせい です。ワタシ ハ ガクセイ デス。

  I am a student.

• この部屋は静かです。

  kono heya wa shizuka desu。kono heya wa sizuka desu。この へや は しずか です。コノ ヘヤ ハ シズカ デス。

  This room is quiet.

Present Negative: ではありません (dewa arimasen) / じゃないです (ja nai desu)

Both forms mean "is not/am not/are not." ではありません (dewa arimasendewa arimasenでわ ありませんデワ アリマセン) is more formal and often used in writing, while じゃないです (ja nai desuja nai desuじゃ ない ですジャ ナイ デス) is more common in everyday conversation.

• 彼は医者ではありません。

  kare wa isha dewa arimasen。kare wa isya dewa arimasen。かれ は いしゃ でわ ありません。カレ ハ イシャ デワ アリマセン。

  He is not a doctor.

• 今日は休みじゃないです。

  kyō wa yasumi ja nai desu。kyô wa yasumi ja nai desu。きょう は やすみ じゃ ない です。キョウ ハ ヤスミ ジャ ナイ デス。

  Today is not a day off.

• ここは安全じゃないです。

  koko wa anzen ja nai desu。koko wa anzen ja nai desu。ここ は あんぜん じゃ ない です。ココ ハ アンゼン ジャ ナイ デス。

  This place is not safe.

Past Affirmative: でした (deshita)

This form means "was/were."

• 昨日は雨でした。

  kinō wa ame deshita。kinô wa ame desita。きのう は あめ でした。キノウ ハ アメ デシタ。

  Yesterday was rainy.

• 試験は簡単でした。

  shiken wa kantan deshita。siken wa kantan desita。しけん は かんたん でした。シケン ハ カンタン デシタ。

  The exam was easy.

Past Negative: ではありませんでした (dewa arimasen deshita) / じゃなかったです (ja nakatta desu)

These forms mean "was not/were not." Again, ではありませんでした (dewa arimasen deshitadewa arimasen desitaでわ ありません でしたデワ アリマセン デシタ) is more formal than じゃなかったです (ja nakatta desuja nakatta desuじゃ なかった ですジャ ナカッタ デス).

• それは本当ではありませんでした。

  sore wa hontō dewa arimasen deshita。sore wa hontô dewa arimasen desita。それ は ほんとう でわ ありません でした。ソレ ハ ホントウ デワ アリマセン デシタ。

  That was not true.

• パーティーはにぎやかじゃなかったです。

  pātī wa nigiyaka ja nakatta desu。pâtî wa nigiyaka ja nakatta desu。ぱあてぃい は にぎやか じゃ なかった です。パーティー ハ ニギヤカ ジャ ナカッタ デス。

  The party was not lively.

02

Using です with い-Adjectives

With い (iiいイ)-adjectives, the function of です (desudesuですデス) is slightly different. The い (iiいイ)-adjective itself conjugates for tense and negation. です (desudesuですデス) is then added to the end of the conjugated adjective simply to make the sentence polite. It does not change its own form.

Present Affirmative: [い-adjective] + です

• この本は面白いです。

  kono hon wa omoshiroi desu。kono hon wa omosiroi desu。この ほん は おもしろい です。コノ ホン ハ オモシロイ デス。

  This book is interesting.

• 日本の食べ物はおいしいです。

  nihon no tabemono wa oishii desu。nihon no tabemono wa oisii desu。にほん の たべもの は おいしい です。ニホン ノ タベモノ ハ オイシイ デス。

  Japanese food is delicious.

Present Negative: [い-adjective root] + くないです (kunai desu)

The final い (iiいイ) of the adjective is replaced with くない (kunaikunaiくないクナイ) for the negative form.

• このスープは熱くないです。

  kono sūpu wa atsukunai desu。kono sûpu wa atsukunai desu。この すうぷ は あつくない です。コノ スープ ハ アツクナイ デス。

  This soup is not hot.

• その映画はあまり面白くないです。

  sono eiga wa amari omoshirokunai desu。sono eiga wa amari omosirokunai desu。その えいが は あまり おもしろくない です。ソノ エイガ ハ アマリ オモシロクナイ デス。

  That movie is not very interesting.

Note: A more formal alternative is くありません (ku arimasenku arimasenく ありませんク アリマセン), e.g., 熱くありません (atsuku arimasenatsuku arimasenあつく ありませんアツク アリマセン).

Past Affirmative: [い-adjective root] + かったです (katta desu)

The final い (iiいイ) is replaced with かった (kattakattaかったカッタ) for the past form.

• 昨日のコンサートは楽しかったです。

  kinō no konsāto wa tanoshikatta desu。kinô no konsâto wa tanosikatta desu。きのう の こんさあと は たのしかった です。キノウ ノ コンサート ハ タノシカッタ デス。

  Yesterday's concert was fun.

• 旅行はとても良かったです。

  ryokō wa totemo yokatta desu。ryokô wa totemo yokatta desu。りょこう は とても よかった です。リョコウ ハ トテモ ヨカッタ デス。

  The trip was very good.

(Note: 良い (yoiyoiよいヨイ) is an irregular adjective; its past form is 良かった (yokattayokattaよかったヨカッタ)).

Past Negative: [い-adjective root] + くなかったです (kunakatta desu)

The negative くない (kunaikunaiくないクナイ) form changes to くなかった (kunakattakunakattaくなかったクナカッタ) in the past.

• テストは難しくなかったです。

  tesuto wa muzukashikunakatta desu。tesuto wa muzukasikunakatta desu。てすと は むずかしくなかった です。テスト ハ ムズカシクナカッタ デス。

  The test was not difficult.

• 先週は忙しくなかったです。

  senshū wa isogashikunakatta desu。sensyû wa isogasikunakatta desu。せんしゅう は いそがしくなかった です。センシュウ ハ イソガシクナカッタ デス。

  Last week was not busy.

Note: A more formal alternative is くありませんでした (ku arimasen deshitaku arimasen desitaく ありません でしたク アリマセン デシタ).

03

Forming Questions with です

To turn a statement ending in です (desudesuですデス) or でした (deshitadesitaでしたデシタ) into a polite question, simply add the question particle か (kakaかカ) at the end.

• あれは駅ですか。

  are wa eki desu ka。are wa eki desu ka。あれ は えき です か。アレ ハ エキ デス カ。

  Is that the station?

• 鈴木さんは親切でしたか。

  suzuki-san wa shinsetsu deshita ka。suzuki-san wa sinsetsu desita ka。すずき-さん は しんせつ でした か。スズキ-サン ハ シンセツ デシタ カ。

  Was Ms. Suzuki kind?

• このラーメンは辛いですか。

  kono rāmen wa karai desu ka。kono râmen wa karai desu ka。この らあめん は からい です か。コノ ラーメン ハ カライ デス カ。

  Is this ramen spicy?

04

The Plain Form Counterpart: だ

In casual situations, the plain form copula だ (dadaだダ) is used instead of です (desudesuですデス). It serves the same grammatical function but lacks politeness. It is used with nouns and な (nanaなナ)-adjectives. い (iiいイ)-adjectives in the plain form simply end without any copula.

• 彼は友達です。

  kare wa tomodachi desu。kare wa tomodati desu。かれ は ともだち です。カレ ハ トモダチ デス。

  He is a friend. (Polite)

• 彼は友達だ。

  kare wa tomodachi da。kare wa tomodati da。かれ は ともだち だ。カレ ハ トモダチ ダ。

  He is a friend. (Plain/Casual)

• この寿司は高いです。

  kono sushi wa takai desu。kono susi wa takai desu。この すし は たかい です。コノ スシ ハ タカイ デス。

  This sushi is expensive. (Polite)

• この寿司は高い。

  kono sushi wa takai。kono susi wa takai。この すし は たかい。コノ スシ ハ タカイ。

  This sushi is expensive. (Plain/Casual)

05

Other Uses of です for Politeness

です (desudesuですデス) can also be attached to other grammatical forms to add a layer of politeness.

With the たい-form (Desire)

The たい (taitaiたいタイ) ending, used to express desire, conjugates like an い (iiいイ)-adjective. Adding です (desudesuですデス) makes the expression of desire more polite.

• 水が飲みたいです。

  mizu ga nomitai desu。mizu ga nomitai desu。みず が のみたい です。ミズ ガ ノミタイ デス。

  I want to drink water.

• どこにも行きたくないです。

  doko ni mo ikitakunai desu。doko ni mo ikitakunai desu。どこ に も いきたくない です。ドコ ニ モ イキタクナイ デス。

  I don't want to go anywhere.

With んです (n desu) / のです (no desu)

This pattern is used to provide an explanation, give a reason, or add emphasis. The です (desudesuですデス) makes the explanatory tone polite.

• どうしたんですか。

  dōshita n desu ka。dôsita n desu ka。どうした ん です か。ドウシタ ン デス カ。

  What happened? (seeking explanation)

• 電車が遅れたんです。

  densha ga okureta n desu。densya ga okureta n desu。でんしゃ が おくれた ん です。デンシャ ガ オクレタ ン デス。

  (It's because) the train was late.