Quotation Particle と

01

Quoting Spoken Words

The most common use of と (totoとト) is to report speech. It follows the exact or paraphrased words and is typically paired with a verb like 言う (iuiuいうイウ) to say, 話す (hanasuhanasuはなすハナス) to speak, or 聞く (kikukikuきくキク) to ask.

For direct quotations, the spoken words are enclosed in Japanese quotation marks, 「」 (kagi-kakkokagi-kakkoかぎ-かっこカギ-カッコ).

• 田中さんは「会議は三時からです」と言いました。

  Tanaka-san wa "kaigi wa sanji kara desu" to iimashita.Tanaka-san wa "kaigi wa sanji kara desu" to iimasita.たなか-さん は "かいぎ は さんじ から です" と いいました.タナカ-サン ハ "カイギ ハ サンジ カラ デス" ト イイマシタ.

  Ms. Tanaka said, "The meeting is from three o'clock."

• 母に「宿題は終わったの？」と聞かれました。

  haha ni "shukudai wa owatta no?" to kikaremashita.haha ni "syukudai wa owatta no?" to kikaremasita.はは に "しゅくだい は おわった の?" と きかれました.ハハ ニ "シュクダイ ハ オワッタ ノ?" ト キカレマシタ.

  My mother asked me, "Is your homework finished?"

For indirect quotations, the quotation marks are removed, and the quoted content is often in a plain form.

• 田中さんは会議は三時からだと言いました。

  Tanaka-san wa kaigi wa sanji kara da to iimashita.Tanaka-san wa kaigi wa sanji kara da to iimasita.たなか-さん は かいぎ は さんじ から だ と いいました.タナカ-サン ハ カイギ ハ サンジ カラ ダ ト イイマシタ.

  Ms. Tanaka said that the meeting is from three o'clock.

• 彼は大丈夫だと答えました。

  kare wa daijōbu da to kotaemashita.kare wa daijôbu da to kotaemasita.かれ は だいじょうぶ だ と こたえました.カレ ハ ダイジョウブ ダ ト コタエマシタ.

  He answered that he was okay.

02

Quoting Thoughts and Beliefs

と (totoとト) is also essential for expressing internal thoughts, opinions, or beliefs. In this case, it is not reporting spoken words but rather the contents of one's mind. The most common verb for this is 思う (omouomouおもうオモウ) to think.

• この本はとても面白いと思います。

  kono hon wa totemo omoshiroi to omoimasu.kono hon wa totemo omosiroi to omoimasu.この ほん は とても おもしろい と おもいます.コノ ホン ハ トテモ オモシロイ ト オモイマス.

  I think this book is very interesting.

• 彼はもうすぐ来ると信じています。

  kare wa mōsugu kuru to shinjiteimasu.kare wa môsugu kuru to sinjiteimasu.かれ は もうすぐ くる と しんじています.カレ ハ モウスグ クル ト シンジテイマス.

  I believe he will come soon.

• どうすればいいか、とずっと考えていました。

  dō sureba ii ka, to zutto kangaete imashita.dô sureba ii ka, to zutto kangaete imasita.どう すれば いい か, と ずっと かんがえて いました.ドウ スレバ イイ カ, ト ズット カンガエテ イマシタ.

  I was thinking for a long time about what I should do.

03

Expressing Decisions and Realizations

When a thought leads to a conclusion, と (totoとト) is used with verbs of decision or realization, such as 決める (kimerukimeruきめるキメル) to decide and 分かる (wakaruwakaruわかるワカル) to understand/realize.

• 来年、日本に留学すると決めました。

  rainen, Nihon ni ryūgaku suru to kimemashita.rainen, Nihon ni ryûgaku suru to kimemasita.らいねん, にほん に りゅうがく する と きめました.ライネン, ニホン ニ リュウガク スル ト キメマシタ.

  I decided to study abroad in Japan next year.

• やっと問題の答えが正しいと分かりました。

  yatto mondai no kotae ga tadashii to wakarimashita.yatto mondai no kotae ga tadasii to wakarimasita.やっと もんだい の こたえ が ただしい と わかりました.ヤット モンダイ ノ コタエ ガ タダシイ ト ワカリマシタ.

  I finally realized that the answer to the problem was correct.

• 財布を家に忘れたと気づきました。

  saifu o ie ni wasureta to kizukimashita.saifu o ie ni wasureta to kizukimasita.さいふ を いえ に わすれた と きずきました.サイフ ヲ イエ ニ ワスレタ ト キズキマシタ.

  I noticed that I had forgotten my wallet at home.

04

Describing Sounds and States

と (totoとト) is frequently used to describe how something happens or what state it is in, especially with onomatopoeia (sound-imitating words) and mimetic words (words describing actions or feelings).

• 雨がザーザーと降っています。

  ame ga zāzā to futte imasu.ame ga zâzâ to futte imasu.あめ が ざあざあ と ふって います.アメ ガ ザーザー ト フッテ イマス.

  The rain is pouring down heavily.

• 彼はゆっくりと歩き始めました。

  kare wa yukkuri to aruki hajimemashita.kare wa yukkuri to aruki hajimemasita.かれ は ゆっくり と あるき はじめました.カレ ハ ユックリ ト アルキ ハジメマシタ.

  He slowly began to walk.

• 部屋の中はシーンとしていました。

  heya no naka wa shīn to shite imashita.heya no naka wa sîn to site imasita.へや の なか は しいん と して いました.ヘヤ ノ ナカ ハ シーン ト シテ イマシタ.

  The inside of the room was completely silent.

05

Formal vs. Informal: と (to) vs. って (tte)

While と (totoとト) is the standard quotation particle suitable for all situations, in casual, spoken conversation, it is often replaced by って (ttetteってッテ). と (totoとト) is preferred in writing and more formal speech.

• 彼は明日来ると言っていました。

  kare wa ashita kuru to itte imashita.kare wa asita kuru to itte imasita.かれ は あした くる と いって いました.カレ ハ アシタ クル ト イッテ イマシタ.

  He said he would come tomorrow. (Standard/Formal)

• 彼、明日来るって言ってたよ。

  kare, ashita kuru tte itteta yo.kare, asita kuru tte itteta yo.かれ, あした くる って いってた よ.カレ, アシタ クル ッテ イッテタ ヨ.

  He said he's coming tomorrow. (Casual/Spoken)