Expressing 'too much' with すぎる

01

Attaching すぎる to Verbs

To indicate that an action is performed to excess, attach すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) to the stem of a verb. The verb stem is the form that appears before ます (masumasuますマス) in the polite form.

• Verb stem + すぎる (sugirusugiruすぎるスギル)
• 飲みます (nomimasunomimasuのみますノミマス) → 飲み (nominomiのみノミ) + すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) → 飲みすぎる (nomisugirunomisugiruのみすぎるノミスギル) - to drink too much
• 話します (hanashimasuhanasimasuはなしますハナシマス) → 話し (hanashihanasiはなしハナシ) + すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) → 話しすぎる (hanashisugiruhanasisugiruはなしすぎるハナシスギル) - to talk too much
• 使います (tsukaimasutsukaimasuつかいますツカイマス) → 使い (tsukaitsukaiつかいツカイ) + すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) → 使いすぎる (tsukaisugirutsukaisugiruつかいすぎるツカイスギル) - to use too much

• 昨日の夜、ピザを食べすぎました。

  kinō no yoru, piza o tabesugimashita.kinô no yoru, piza o tabesugimasita.きのう の よる, ぴざ を たべすぎました.キノウ ノ ヨル, ピザ ヲ タベスギマシタ.

  I ate too much pizza last night.

• 彼は心配しすぎる。

  kare wa shinpai shisugiru.kare wa sinpai sisugiru.かれ は しんぱい しすぎる.カレ ハ シンパイ シスギル.

  He worries too much.

02

Attaching すぎる to Adjectives

すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) can also be attached to the stem of an adjective to show that a quality is excessive.

For い (i)-adjectives

Drop the final い (iiいイ) from the adjective and add すぎる (sugirusugiruすぎるスギル).

• 暑い (atsuiatsuiあついアツイ) → 暑 (atsuatsuあつアツ) + すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) → 暑すぎる (atsusugiruatsusugiruあつすぎるアツスギル) - too hot
• 難しい (muzukashiimuzukasiiむずかしいムズカシイ) → 難し (muzukashimuzukasiむずかしムズカシ) + すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) → 難しすぎる (muzukashisugirumuzukasisugiruむずかしすぎるムズカシスギル) - too difficult

A common exception is いい (iiiiいいイイ), meaning good. It uses its alternative form, よい (yoiyoiよいヨイ), to become よすぎる (yosugiruyosugiruよすぎるヨスギル).

• いい (iiiiいいイイ) / よい (yoiyoiよいヨイ) → よすぎる (yosugiruyosugiruよすぎるヨスギル) - too good

For な (na)-adjectives

Simply attach すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) directly to the adjective stem (the part without な (nanaなナ)).

• 静かな (shizuka nasizuka naしずか なシズカ ナ) → 静か (shizukasizukaしずかシズカ) + すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) → 静かすぎる (shizukasugirusizukasugiruしずかすぎるシズカスギル) - too quiet
• 複雑な (fukuzatsu nafukuzatsu naふくざつ なフクザツ ナ) → 複雑 (fukuzatsufukuzatsuふくざつフクザツ) + すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) → 複雑すぎる (fukuzatsusugirufukuzatsusugiruふくざつすぎるフクザツスギル) - too complicated

• このカバンは高すぎるから、買いません。

  kono kaban wa takasugiru kara, kaimasen.kono kaban wa takasugiru kara, kaimasen.この かばん は たかすぎる から, かいません.コノ カバン ハ タカスギル カラ, カイマセン.

  This bag is too expensive, so I won't buy it.

• この部屋は静かすぎて、少し怖いです。

  kono heya wa shizukasugite, sukoshi kowai desu.kono heya wa sizukasugite, sukosi kowai desu.この へや は しずかすぎて, すこし こわい です.コノ ヘヤ ハ シズカスギテ, スコシ コワイ デス.

  This room is too quiet, it's a little scary.

03

Conjugating the すぎる Form

Once すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) is attached, the new word functions as a Group 1 (五段 (godangodanごだんゴダン)) verb, regardless of what it was attached to. This means it can be conjugated into various forms, such as past tense, negative, or polite form.

Here are some common conjugations using 食べすぎる (tabesugirutabesugiruたべすぎるタベスギル) as an example:

• Polite Form: 食べすぎます (tabesugimasutabesugimasuたべすぎますタベスギマス)
• Past Tense (Plain): 食べすぎた (tabesugitatabesugitaたべすぎたタベスギタ)
• Negative (Plain): 食べすぎない (tabesuginaitabesuginaiたべすぎないタベスギナイ)
• Te-form: 食べすぎて (tabesugitetabesugiteたべすぎてタベスギテ)

• テレビを見すぎて、目が疲れました。

  terebi o misugite, me ga tsukaremashita.terebi o misugite, me ga tsukaremasita.てれび を みすぎて, め が つかれました.テレビ ヲ ミスギテ, メ ガ ツカレマシタ.

  I watched too much TV, and my eyes got tired.

• このシャツは大きすぎませんか？

  kono shatsu wa ōkisugimasen ka?kono syatsu wa ôkisugimasen ka?この しゃつ は おおきすぎません か?コノ シャツ ハ オオキスギマセン カ?

  Isn't this shirt too big?

• 飲みすぎないでください。

  nomisuginaide kudasai.nomisuginaide kudasai.のみすぎないで ください.ノミスギナイデ クダサイ.

  Please don't drink too much.

04

Expressing "Too Little"

To express the opposite idea—that an action is done "too little" or "not enough"—you can attach すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) to the negative form of a verb. The pattern is to take the plain negative form (ending in ～ない (ーnaiーnaiーないーナイ)), drop the final い (iiいイ), and add さすぎる (sasugirusasugiruさすぎるサスギル).

• Verb negative form (～ない (ーnaiーnaiーないーナイ)) → drop い (iiいイ) + さすぎる (sasugirusasugiruさすぎるサスギル)
• 食べない (tabenaitabenaiたべないタベナイ) → 食べなさすぎる (tabenasasugirutabenasasugiruたべなさすぎるタベナサスギル) - to eat too little
• 寝ない (nenainenaiねないネナイ) → 寝なさすぎる (nenasasugirunenasasugiruねなさすぎるネナサスギル) - to sleep too little

• 彼は野菜を食べなさすぎる。

  kare wa yasai o tabenasasugiru.kare wa yasai o tabenasasugiru.かれ は やさい を たべなさすぎる.カレ ハ ヤサイ ヲ タベナサスギル.

  He eats too few vegetables.

05

Nuance in Usage

While すぎる (sugirusugiruすぎるスギル) typically implies a negative outcome or criticism, in modern colloquial speech it is often used to emphasize a positive quality to an extreme, almost overwhelming degree.

Negative (Standard Usage)

• このコーヒーは甘すぎる。

  kono kōhī wa amasugiru.kono kôhî wa amasugiru.この こおひい は あますぎる.コノ コーヒー ハ アマスギル.

  This coffee is too sweet.

Positive (Colloquial Usage)

This usage is similar to saying something is "insanely" or "ridiculously" good.

• このケーキ、おいしすぎる！

  kono kēki, oishisugiru!kono kêki, oisisugiru!この けえき, おいしすぎる!コノ ケーキ, オイシスギル!

  This cake is too delicious! (i.e., incredibly delicious)

• あの猫はかわいすぎる。

  ano neko wa kawaisugiru.ano neko wa kawaisugiru.あの ねこ は かわいすぎる.アノ ネコ ハ カワイスギル.

  That cat is too cute. (i.e., overwhelmingly cute)