Subordinate Clauses

01

что (chto): That

Что (ChtoČto) introduces what someone says, thinks or knows. Unlike English that, it cannot be left out.

• Я ду́маю, что еда́ должна́ быть о́строй.

  Ya dúmayu, chto yedá dolzhná byt' óstroy.Ja dúmaju, čto jedá dolžná bytʹ óstroj.

  I think the food should be spicy.

• Жаль, что ты не эконо́мишь.

  Zhal', chto ty ne ekonómish'.Žalʹ, čto ty ne ekonómišʹ.

  It's a pity you don't save.

• Я зна́ю, что ты за́нят.

  Ya znáyu, chto ty zányat.Ja znáju, čto ty zánjat.

  I know you're busy.

02

Reported Speech Keeps the Tense

Russian does not shift tenses in reported speech: what was said in the present stays in the present.

• Он сказа́л, что он бо́лен.

  On skazál, chto on bólen.On skazál, čto on bólen.

  He said he was ill.

03

потому́ что (potomú chto): Because

Потому́ что (Potomú chtoPotomú čto) gives a reason. Поэ́тому (Poétomu) (that's why) introduces a result.

• Я не иду́, потому́ что я уста́ла.

  Ya ne idú, potomú chto ya ustála.Ja ne idú, potomú čto ja ustála.

  I'm not going because I'm tired.

• Я уста́ла, поэ́тому я иду́ домо́й.

  Ya ustála, poétomu ya idú domóy.Ja ustála, poétomu ja idú domój.

  I'm tired, so I'm going home.

04

когда́ (kogdá): When

Когда́ (Kogdá) is both the question word and the conjunction when. A future action after когда́ (kogdá) is in the future tense, unlike English.

• Когда́ я был мо́лод, я жил в Кита́е.

  Kogdá ya byl mólod, ya zhil v Kitáye.Kogdá ja byl mólod, ja žil v Kitáje.

  When I was young, I lived in China.

• Позвони́, когда́ прие́дешь.

  Pozvoní, kogdá priyédesh'.Pozvoní, kogdá prijédešʹ.

  Call when you arrive.

05

е́сли (yésli): If

Е́сли (YésliJésli) introduces a real condition. The future is used in both parts when the condition is about the future.

• Е́сли бу́дет дождь, мы оста́немся до́ма.

  Yésli búdet dozhd', my ostánemsya dóma.Jésli búdet doždʹ, my ostánemsja dóma.

  If it rains, we'll stay at home.

06

Question Words as Conjunctions

Indirect questions are introduced by the question word itself, and yes-no questions by ли (li).

• Я не зна́ю, где он живёт.

  Ya ne znáyu, gde on zhivyót.Ja ne znáju, gde on živjót.

  I don't know where he lives.

• Скажи́те, ско́лько э́то сто́ит.

  Skazhíte, skól'ko éto stóit.Skažíte, skólʹko éto stóit.

  Tell me how much it costs.

• Я не зна́ю, придёт ли он.

  Ya ne znáyu, pridyót li on.Ja ne znáju, pridjót li on.

  I don't know if he'll come.

07

хотя́ (khotyá): Although

• Хотя́ он стар, он о́чень акти́вен.

  Khotyá on star, on óchen' aktíven.Xotjá on star, on óčenʹ aktíven.

  Although he is old, he is very active.