Expressing a Desire with '래'

01

Construction

The ending -(으)ㄹ래 (-(ŭ)l·læ-(eu)l·lae-(ŭ)l·lae-(u)l·lay) attaches directly to the verb stem. The spelling changes depending on the final letter of the stem.

• Vowel-ending stems: Add -ㄹ래 (-l·læ-l·lae-l·lae-l·lay).
• Consonant-ending stems: Add -을래 (-ŭl·læ-eul·lae-ŭl·lae-ul·lay).
• Stems ending in ㄹ (l): The ㄹ (l) remains, and you simply add 래 (lælaelaelay).

• 가다 → 갈래

  ka·da → kal·læga·da → gal·laeka·da → kal·laeka·ta → kal·lay

  to go → I will go / I want to go

• 먹다 → 먹을래

  mŏk·da → mŏg·ŭl·læmeok·da → meog·eul·laemŏk·da → mŏg·ŭl·laemek·ta → meg·ul·lay

  to eat → I will eat / I want to eat

• 놀다 → 놀래

  nol·da → nol·lænol·da → nol·laenol·da → nol·laenol·ta → nol·lay

  to play → I will play / I want to play

02

Expressing Personal Intent (First Person)

When used with "I" (the speaker), -(으)ㄹ래 (-(ŭ)l·læ-(eu)l·lae-(ŭ)l·lae-(u)l·lay) expresses a firm intention or a choice made in the moment. It is often translated as "I will" or "I wanna." Unlike a simple future tense, this emphasizes the speaker's active will or preference.

• 나는 집에 갈래.

  na·nŭn jib·e gal·læ.na·neun jib·e gal·lae.na·nŭn jib·e gal·lae.na·nun cib·ey kal·lay.

  I'm going to go home (I want to go home).

• 나는 비빔밥 먹을래.

  na·nŭn bi·bim·bap mŏg·ŭl·læ.na·neun bi·bim·bap meog·eul·lae.na·nŭn bi·bim·bap mŏg·ŭl·lae.na·nun pi·pim·pap meg·ul·lay.

  I'll have bibimbap (I choose to eat bibimbap).

03

Asking for Opinions (Second Person)

In a question addressed to the listener, -(으)ㄹ래 (-(ŭ)l·læ-(eu)l·lae-(ŭ)l·lae-(u)l·lay) asks about their wishes: what they want, which option they choose. It translates to "Do you want to...?" or "What do you want to...?"

• 뭐 마실래?

  mwo ma·sil·læ?mwo ma·sil·lae?mwŏ ma·sil·lae?mwe ma·sil·lay?

  What do you want to drink?

• 어디 앉을래?

  ŏ·di anj·ŭl·læ?eo·di anj·eul·lae?ŏ·di anj·ŭl·lae?e·ti anj·ul·lay?

  Where do you want to sit?

04

Comparison with '-고 싶다 (-ko sip·da)'

Both -고 싶다 (-ko sip·da-go sip·da-ko sip·da-ko sip·ta) and -(으)ㄹ래 (-(ŭ)l·læ-(eu)l·lae-(ŭ)l·lae-(u)l·lay) mean "want to," but there is a distinct difference in nuance.

• -고 싶다 (-ko sip·da-go sip·da-ko sip·da-ko sip·ta): Expresses a general desire, wish, or dream. It does not necessarily imply immediate action.
• -(으)ㄹ래 (-(ŭ)l·læ-(eu)l·lae-(ŭ)l·lae-(u)l·lay): Expresses a decision or immediate intent. It implies that the action is about to happen.

For example, saying "I want to buy a car" using -고 싶다 (-ko sip·da-go sip·da-ko sip·da-ko sip·ta) sounds like a wish for the future. Using -(으)ㄹ래 (-(ŭ)l·læ-(eu)l·lae-(ŭ)l·lae-(u)l·lay) sounds like you are at the dealership making the decision to buy it now.

05

Politeness Levels

The form -(으)ㄹ래 (-(ŭ)l·læ-(eu)l·lae-(ŭ)l·lae-(u)l·lay) is inherently casual (반말 (pan·malban·malpan·malpan·mal)). To make it polite enough for general conversation with people you are not close with, you must add 요 (yo) to the end.

• 저도 갈래요.

  chŏ·do gal·læ·yo.jeo·do gal·lae·yo.chŏ·do gal·lae·yo.ce·to kal·lay·yo.

  I want to go too (polite).

• 뭐 먹을래요?

  mwo mŏg·ŭl·læ·yo?mwo meog·eul·lae·yo?mwŏ mŏg·ŭl·lae·yo?mwe meg·ul·lay·yo?

  What do you want to eat? (polite).