Doing Sth. in Advance with おく

01

Use 1: Preparation for the Future

This is the most common meaning of 〜ておく (〜te oku〜te oku〜て おく〜テ オク). It indicates that an action is completed beforehand to make a future event or task easier. It is the equivalent of doing something "in advance" or "in preparation for."

• 旅行の前に、ホテルを予約しておきます。

  ryokō no mae ni, hoteru o yoyaku shite okimasu。ryokô no mae ni, hoteru o yoyaku site okimasu。りょこう の まえ に, ほてる を よやく して おきます。リョコウ ノ マエ ニ, ホテル ヲ ヨヤク シテ オキマス。

  Before the trip, I will book a hotel in advance.

• 会議のために、資料をコピーしておきました。

  kaigi no tame ni, shiryō o kopī shite okimashita。kaigi no tame ni, siryô o kopî site okimasita。かいぎ の ため に, しりょう を こぴい して おきました。カイギ ノ タメ ニ, シリョウ ヲ コピー シテ オキマシタ。

  I made copies of the documents in preparation for the meeting.

• 明日早いから、もう寝ておくね。

  ashita hayai kara, mō nete oku ne。asita hayai kara, mô nete oku ne。あした はやい から, もう ねて おく ね。アシタ ハヤイ カラ, モウ ネテ オク ネ。

  I have an early start tomorrow, so I'll go to sleep now (in preparation).

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Use 2: Leaving Something in a Certain State

〜ておく (〜te oku〜te oku〜て おく〜テ オク) can also be used to describe performing an action and then leaving the resulting state as it is, usually for convenience. The focus is on maintaining the result of the action for a period of time.

• まだ使うから、パソコンはつけておいてください。

  mada tsukau kara, pasokon wa tsukete oite kudasai。mada tsukau kara, pasokon wa tsukete oite kudasai。まだ つかう から, ぱそこん は つけて おいて ください。マダ ツカウ カラ, パソコン ハ ツケテ オイテ クダサイ。

  I'm still using it, so please leave the computer on.

• 部屋が暑いので、窓を開けておきましょう。

  heya ga atsui node, mado o akete okimashō。heya ga atsui node, mado o akete okimasyô。へや が あつい ので, まど を あけて おきましょう。ヘヤ ガ アツイ ノデ, マド ヲ アケテ オキマショウ。

  The room is hot, so let's leave the window open.

• 夕食はテーブルの上に置いておいたよ。

  yūshoku wa tēburu no ue ni oite oita yo。yûsyoku wa têburu no ue ni oite oita yo。ゆうしょく は てえぶる の うえ に おいて おいた よ。ユウショク ハ テーブル ノ ウエ ニ オイテ オイタ ヨ。

  I left dinner on the table for you.

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Use 3: Letting Something Be (For Now)

A third, more passive nuance is to leave something as it is without taking further action, at least for the time being. It implies setting something aside or temporarily ignoring it.

• その箱は、とりあえずそこに置いておいて。

  sono hako wa, toriaezu soko ni oite oite。sono hako wa, toriaezu soko ni oite oite。その はこ わ, とりあえず そこ に おいて おいて。ソノ ハコ ワ, トリアエズ ソコ ニ オイテ オイテ。

  For now, just leave that box there.

• 難しい問題は後にして、簡単なものからやっておこう。

  muzukashii mondai wa ato ni shite, kantan na mono kara yatte okō。muzukasii mondai wa ato ni site, kantan na mono kara yatte okô。むずかしい もんだい は あと に して, かんたん な もの から やって おこう。ムズカシイ モンダイ ハ アト ニ シテ, カンタン ナ モノ カラ ヤッテ オコウ。

  Let's leave the difficult problems for later and do the easy ones first.

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Colloquial Contractions: 〜とく (〜toku) and 〜どく (〜doku)

In casual conversation, 〜ておく (〜te oku〜te oku〜て おく〜テ オク) is very frequently shortened. This is a key feature of natural, spoken Japanese.

- Verbs ending in 〜ておく (〜te oku〜te oku〜て おく〜テ オク) become 〜とく (〜toku〜toku〜とく〜トク).

- Verbs ending in 〜でおく (〜de oku〜de oku〜で おく〜デ オク) become 〜どく (〜doku〜doku〜どく〜ドク).

- 〜ておいて (〜te oite〜te oite〜て おいて〜テ オイテ) becomes 〜といて (〜toite〜toite〜といて〜トイテ).

- 〜でおいて (〜de oite〜de oite〜で おいて〜デ オイテ) becomes 〜どいて (〜doite〜doite〜どいて〜ドイテ).

• これ、読んどいてくれる？

  kore, yondoite kureru?kore, yondoite kureru?これ, よんどいて くれる?コレ, ヨンドイテ クレル?

  Can you read this in advance? (from 読んでおいて - yonde oite)

• 後で電話するから、携帯を充電しとく。

  ato de denwa suru kara, keitai o jūden shitoku。ato de denwa suru kara, keitai o jûden sitoku。あと で でんわ する から, けいたい を じゅうでん しとく。アト デ デンワ スル カラ, ケイタイ ヲ ジュウデン シトク。

  I'll call you later, so I'll charge my phone (in preparation). (from 充電しておく - jūden shite oku)

• ビールを冷蔵庫で冷やしといたよ。

  bīru o reizōko de hiyashitoita yo。bîru o reizôko de hiyasitoita yo。びいる を れいぞうこ で ひやしといた よ。ビール ヲ レイゾウコ デ ヒヤシトイタ ヨ。

  I chilled the beer in the fridge for you. (from 冷やしておいた - hiyashite oita)