Joined Prepositions & Pronouns

01

How to Form Articulated Prepositions

The articulated preposition you use depends on the definite article required by the noun that follows. The choice of article is based on the noun's gender, number, and the letter it starts with.

The formula is always: Simple Preposition + Definite Article = Articulated Preposition

The five prepositions that always form these contractions are di (of), a (to, at), da (from, by), in (in), and su (on).

02

Di (of, from, about)

This preposition is often used to show possession (like 's in English) or to mean "about". When contracted, it can also mean "some" (this is called the partitive article).

di + il → del

di + lo → dello

di + la → della

di + l' → dell'

di + i → dei

di + gli → degli

di + le → delle

• Ho letto l'inizio del libro.

  I read the beginning of the book.

• Parliamo spesso degli esami.

  We often talk about the exams.

• Vuoi del caffè?

  Do you want some coffee?

03

A (to, at)

This preposition indicates direction towards a place or person, or location.

a + il → al

a + lo → allo

a + la → alla

a + l' → all'

a + i → ai

a + gli → agli

a + le → alle

• Stasera andiamo al cinema.

  Tonight we are going to the cinema.

• Ho dato il mio numero di telefono allo studente nuovo.

  I gave my phone number to the new student.

• Siamo arrivati all'aeroporto in tempo.

  We arrived at the airport on time.

04

Da (from, by, at someone's place)

Da has several meanings, including origin (from), the agent in a passive sentence (by), or indicating someone's home or place of business.

da + il → dal

da + lo → dallo

da + la → dalla

da + l' → dall'

da + i → dai

da + gli → dagli

da + le → dalle

• Torno dal lavoro alle sei.

  I come back from work at six.

• La cena è preparata dalla nonna.

  The dinner is prepared by grandma.

• Andiamo a mangiare dai miei genitori.

  Let's go eat at my parents' place.

05

In (in, into, to)

Used for location (in, into) and for indicating travel to certain places like countries or regions. Note the significant spelling change when it combines with articles.

in + il → nel

in + lo → nello

in + la → nella

in + l' → nell'

in + i → nei

in + gli → negli

in + le → nelle

• Il latte è nel frigorifero.

  The milk is in the refrigerator.

• Nello zaino ci sono molti libri.

  In the backpack there are many books.

• Ho vissuto negli Stati Uniti per due anni.

  I lived in the United States for two years.

06

Su (on, about)

This preposition indicates something is physically on top of something else, or it can mean "about" when referring to a topic.

su + il → sul

su + lo → sullo

su + la → sulla

su + l' → sull'

su + i → sui

su + gli → sugli

su + le → sulle

• Il gatto dorme sul divano.

  The cat is sleeping on the sofa.

• Ho letto un articolo interessante sull'intelligenza artificiale.

  I read an interesting article about artificial intelligence.

• Le informazioni sono sulla pagina web.

  The information is on the web page.

07

Optional Contractions

The preposition con (with) can also form contractions, but it is optional and more common in spoken or informal language. In formal writing, it is often better to keep the words separate.

con + il → col

con + i → coi

• Vado al parco con il cane. (or col cane)

  I'm going to the park with the dog.

• Parliamo con i professori. (or coi professori)

  We are talking with the professors.

Contractions with other prepositions like per (e.g., pel) are archaic and no longer used in modern Italian.