Questions and answers with 'phải'

01

Asking for Confirmation with 'phải không'

To turn a statement into a confirmation question (similar to "right?" or "isn't it?" in English), place phải không at the end of the sentence. This is used when you believe a statement is true but want to verify it.

• Bạn là người Việt Nam, phải không?

  You are Vietnamese, right?

• Cô ấy đang ngủ, phải không?

  She is sleeping, isn't she?

• Anh ấy làm việc ở đây, phải không?

  He works here, right?

02

Answering Confirmation Questions

When answering a question ending in phải không, you address the validity of the statement.

To answer "Yes" (confirming the statement is correct), use Phải or Đúng.

• Phải, tôi là người Việt Nam.

  Correct, I am Vietnamese.

To answer "No" (denying the statement), use Không phải.

• Không, cô ấy không phải đang ngủ.

  No, she is not sleeping (it is not correct that she is sleeping).

03

Negating Identity with 'không phải'

In Vietnamese, you cannot simply use the word không (no/not) to negate nouns or identities. You must use the structure không phải or không phải là. This equates to "is not" when identifying people or things.

• Tôi không phải là giáo viên.

  I am not a teacher.

• Đây không phải là điện thoại của tôi.

  This is not my phone.

This is distinct from negating verbs or adjectives, which only require không.

• Action: Tôi không ăn. (I do not eat.)
• Identity: Tôi không phải là bác sĩ. (I am not a doctor.)

04

Expressing Obligation (Must/Have to)

When phải is placed directly before a verb, it acts as a modal verb meaning must, should, or have to. It indicates that the action is necessary.

• Hôm nay tôi phải đi làm.

  Today I have to go to work.

• Bạn phải cẩn thận.

  You must be careful.

• Chúng ta phải về nhà ngay.

  We must go home right now.