Prepositions and the 'sa' Phrase

01

'sa' Covers a Lot of Ground

A single sa can mean in, on, at, to, from, or for, depending on the verb it accompanies.

• Pupunta ako sa supermarket.

  I am going to the supermarket.

• Dumarating ang mga bus sa hintuan ng bus.

  The busses are arriving at the bus stop.

• Nagtatrabaho ako sa opisina.

  I work in an office.

• Sabihin mo sa akin ang totoo.

  Tell me the truth. (to me)

Because the verb already tells you the direction of the action, sa does not need to.

02

Building Precise Positions

For a specific spatial relationship, insert a position noun between sa and a ng phrase. The pattern is sa + position + ng + noun.

• sa loob ng — inside
• sa labas ng — outside
• sa ibabaw ng — on top of
• sa ilalim ng — under
• sa tabi ng — next to
• sa harap ng — in front of
• sa likod ng — behind
• sa pagitan ng — between

• Nasa loob ng bag ang aking pera.

  My money is inside the bag.

• Nandito ako sa harap ng pinto.

  I'm in front of the door.

Literally these say "at the inside of the bag", "at the front of the door" — which is exactly how English "inside" and "in front of" work historically too.

03

The Few Real Prepositions

A handful of words behave like genuine prepositions.

• para sa — for (the benefit of)
• mula sa — from
• papunta — heading to, on the way to
• hanggang — until, as far as
• makalipas — after, past (of time)
• tungkol sa — about, regarding
• kasama — together with
• bilang — as, in the role of
• gamit — using, with (a tool)
• kaysa sa — than

• Bumili ako ng isa ring candy bar para sa iyo.

  I bought a candy bar for you too.

• Ang mga tao ay bumababa mula sa bus.

  The people are getting off the bus.

• Ang babaeng iyon ay naglalakad kasama ang kanyang aso.

  That woman is walking with her dog.

• Tumawag siya sa akin tungkol sa trabaho.

  He called me about work.

• Iguhit mo ang mukha ng iyong kaibigan gamit ang lapis.

  Draw your friend's face using a pencil.

04

Pronouns After 'sa'

Remember that sa takes the sa-set of pronouns, not the ang-set.

• Nagbigay siya sa akin ng bagong sapatos.

  She gave me new shoes.

• Dadalhin ko ang regalo sa inyo bukas.

  I will bring the gift to you tomorrow.

Never say sa ako — it is always sa akin.

05

'sa' for Time Too

The same marker handles points in time.

• Pupunta ako sa Lunes.

  I will go on Monday.

• Hanggang sa muli.

  Until next time.